自动车床（通常是金属加工车床） ，其动作是自动控制的 ，虽然所有电子控制（CNC）车床都是自动的 ，但它们通常不会被这个名称所称 ，市面上普遍称为走心机 。第一种自动车床是机械自动车床 ，从19世纪70年代开始直到20世纪50年代和60年代NC和CNC出现 。CNC还没有完全取代机械自动化机器 。后一种类型的机床不再是新建的 ，但许多现有的例子仍在使用中 。
  
  由于机械工具技术的发展的历史路径 ，用于命名自动车床的自然语言学 ，至少在英语中 ，并不像制造业外行人所期望的那样是等级的 。逆向性（并且 ，在其他方面 ，缺乏逆转性）塑造了命名法 。但是 ，一旦了解了一点历史（如下所述） ，就很容易理解 。
  
  术语“自动车床”在其早期意义上仍经常用于制造 ，指的是非CNC类型的自动车床 。第一种自动车床是机械自动车床（其控制是显示器）。因此 ，在电子自动化数控制 ，可编程逻辑控制器等之前 ，术语“自动机床”中的“自动”总是隐含地指向机械自动化 。